Warum Nervensystemregulation allein keine nachhaltige Veränderung erreicht

Stell dir eine Quelle vor, aus der ununterbrochen Wasser sprudelt. Du kannst das Wasser mit einem Teelöffel wegschöpfen, das ist mühsam und kaum wirksam. Du kannst auch eine große Wanne nehmen, damit schaffst du deutlich mehr mit weniger Aufwand.

Emotionales Essen, stundenlanges Scrollen oder das nächste Glas Wein wären in diesem Bild der Teelöffel. Atmung, Schütteln, Klopfen und Ausdruck wären die Wanne. Die Wanne ist eindeutig die bessere Wahl. Sie ändert aber nichts daran, dass die Quelle weiter sprudelt, und kaum jemand möchte sein Leben damit verbringen, mit einer Wanne an einer Quelle zu stehen.

Ein Nervensystem, das erlebt, dass es andere Wege aus der Anspannung gibt als Essen, Rückzug oder Kontrolle, gewinnt Zuversicht. Der Kreislauf selbst läuft aber weiter, nur mit einem besseren Werkzeug.

Hilfreich ist es, die Schichten eines Musters auseinanderzuhalten. An der Oberfläche liegt das Verhalten, mit dem viele Klientinnen zuerst kommen: Ich habe ein Problem mit meinem Essverhalten, mit meinem Handy, mit meinen Beziehungen.

Durch das wachsende Wissen über das Nervensystem erkennen immer mehr Menschen, dass darunter eine zweite Schicht liegt, ein dysreguliertes Nervensystem, das über dieses Verhalten kompensiert. Das ist eine wertvolle Erkenntnis, aber auch sie ist noch nicht der Grund.

In der Praxis treffen meist 3 Gründe zusammen, und jeder davon verlangt von dir als Coach eine andere Antwort.

Stell dir vor, jemand verfolgt dich nachts im Park, und neben dir steht jemand, der dir rät, erst einmal in Ruhe rückwärts zu zählen. Dein Nervensystem unterscheidet dabei nicht zwischen einer realen Bedrohung und einer alten Verletzung, die gerade aktiviert wurde.

Lena hat das in ihrer eigenen Zeit mit Panikattacken erlebt: Die Aufforderung, sich auf den Atem zu konzentrieren, hat die Panik verstärkt, weil ihr dadurch erst bewusst wurde, wie wenig Luft sie bekam. Ein System im Kampf- oder Fluchtmodus braucht oft eher Bewegung, die die mobilisierte Energie aufnimmt.

Ein System in der Erstarrung wäre dagegen mit lautem Ausdruck überfordert. Es braucht zuerst Orientierung, kleine Bewegungen und die Erfahrung, dass es sich wieder zeigen darf, ohne dass etwas Schlimmes passiert.

Und ein Mensch, der sich unterwirft und es allen recht macht, wirkt nach außen oft freundlich und entspannt, während er innerlich in hoher Alarmbereitschaft ist. Diese Zustände, häufig als Fight, Flight, Freeze und Fawn beschrieben, sind beschreibende Modelle aus der Traumaarbeit, keine scharf abgrenzbaren Messwerte. Für deine Praxis sind sie trotzdem ein wichtiger Kompass.

Die Neurobiologin Amy Arnsten beschreibt in einer Übersichtsarbeit, dass schon relativ milder, unkontrollierbarer Stress die Leistungsfähigkeit des präfrontalen Kortex rasch und deutlich einschränken kann, also des Bereichs, der für Impulskontrolle, Planung und Abwägen zuständig ist (Arnsten 2009).

In diesem Zustand erreicht eine Technik, die auf bewusste Steuerung setzt, das System kaum noch. Das heißt nicht, dass Regulation sinnlos wäre. Sicherheitssignale über Atem und Körper sind auch dann besser als zusätzliche Anspannung. Es heißt nur, dass jetzt vor allem Zeit, Halt und die Gewissheit gebraucht werden, dass ein so hoher Aktivierungszustand nicht dauerhaft anhalten kann.

Die Technik hat nicht versagt. Das System war in diesem Moment nicht aufnahmefähig.

Mit Regulationstechniken ist es ähnlich wie mit einer Kniebeuge. Eine Kniebeuge ist eine gute Übung. Wer sie aber jahrelang mit einer schiefen Körperhaltung ausführt, schadet seinen Gelenken, und zwar nicht wegen der Übung, sondern wegen der Haltung, in der sie gemacht wird.

Dann wird geschüttelt, geklopft und geatmet, um etwas wegzumachen, nicht um etwas Raum zu geben. Das Nervensystem reguliert sich aber nicht durch die Tools selbst. Es reguliert sich, wenn durch somatische Übungen ein Raum entsteht, in dem das, was da ist, auftauchen, gefühlt werden und abfließen darf.

Wenn eine Klientin im Coaching wiederholt in Zustände von Überflutung, Erstarrung oder Dissoziation kippt, die sich auch über mehrere Sitzungen nicht stabilisieren lassen, bewegst du dich an der Grenze zur Therapie. Coaching begleitet grundsätzlich stabile Menschen bei einem einschränkenden Muster, und du arbeitest dabei nicht diagnostisch.

Ein Nervensystem arbeitet nie isoliert. Wie schnell es in Alarm gerät und wie leicht es zurückfindet, hängt von vielen Faktoren ab, die mit der gerade angewendeten Technik nichts zu tun haben.

In einer Untersuchung mit funktioneller Bildgebung reagierte die Amygdala nach einer durchwachten Nacht rund 60 Prozent stärker auf belastende Bilder als nach normalem Schlaf, und ihre Verbindung zum regulierenden präfrontalen Kortex war geschwächt (Yoo et al. 2007, Experiment mit kleiner Stichprobe).

Ernährung versorgt das Nervensystem mit der Energie, die es für Regulation braucht, oder entzieht sie ihm, etwa bei chronischer Unterversorgung oder langen Phasen der Restriktion.

Anhaltender Stress hinterlässt nach dem Konzept der allostatischen Last Spuren in mehreren Körpersystemen gleichzeitig, im Stoffwechsel, im Immunsystem und im Herz-Kreislauf-System, und senkt damit die Kapazität für künftigen Stress (McEwen 1998, theoretisches Modell mit breiter empirischer Basis).

Auch Lebensumstände zählen. Ob eine Klientin nach einem schweren Streit mit einer Freundin jetzt noch eine Kündigung verkraften muss oder finanziell abgesichert ist, ob sie Menschen um sich hat, die sie stützen, oder in Beziehungen lebt, die sie zusätzlich belasten, verändert, wie viel ihr System aufnehmen kann.

Wenn du fast alles durch die Linse des Nervensystems deutest, erschöpft gleich Shutdown, Aufschieben gleich Freeze, Essdrang gleich Regulationsbedarf, übersiehst du leicht, worauf dieses Nervensystem eigentlich reagiert.

In der Praxis gehen diese Schritte ineinander über, gedanklich lohnt es sich aber, 4 davon zu trennen.

Das erklärt auch, warum eine Klientin nach einer gelungenen Regulation wieder aktiviert werden kann. Die Übung hat ihren Zustand verändert, aber nicht die Beziehungserfahrung, die ihr System gespeichert hat, und nicht den Schlafmangel, der sie jeden Morgen dünnhäutiger macht.

Beim nächsten Auslöser reagiert das System deshalb wie vorher. Dass sich ein altes Muster im Leben immer wieder einmal zeigt, ist dabei normal, auch nach einem erfolgreichen Prozess. Entscheidend ist, wie stark es zurückkommt, ob es bemerkt wird und ob es dann eine andere Möglichkeit gibt, damit umzugehen.

Regulation soll Kapazität schaffen, damit weitere Prozessarbeit möglich wird. Sobald ein Coaching an die Quelle eines Musters geht, berührt es fast immer die schmerzlichen Erfahrungen, die das Muster einmal notwendig gemacht haben.

An dieser Stelle ist es eine große Erleichterung, wenn deine Klientin schon erlebt hat, dass sie auch anders aus der Anspannung finden kann als über Bewältigungsstrategien wie Essen, Alkohol, anderen Konsum, Angriff oder Rückzug. Ohne diese Brücke würde sie in der intensiven Phase des Prozesses umso stärker auf ihre alten Strategien zurückgreifen.

Dafür brauchst du als Coach 2 Richtungen. Zu Beginn einer tieferen Arbeit geht es oft darum, aus dem Denken, Planen und Kontrollieren herauszuführen, damit überhaupt Zugang zu den emotionalen Schichten entsteht.

Viele Klientinnen, die nach außen sehr rational und stabil wirken, sind darunter in ständiger Alarmbereitschaft und halten sich über Kontrolle zusammen.

Wenn dann eine alte Verletzung berührt wird und die Aktivierung stark ansteigt, geht es in die andere Richtung: das System so weit zu beruhigen, dass Denken und Einordnen wieder möglich werden.

Beides ist Regulation, aber mit entgegengesetztem Ziel. Welche Richtung gerade dran ist, entscheidet der Zustand deiner Klientin und nicht dein Ablaufplan.

Ja, und das ist eine der Schattenseiten der aktuellen Beliebtheit von Nervensystemwissen. Wenn Regulation zu der Erwartung wird, dass jede unangenehme Emotion sofort verschwinden muss, entsteht eine neue Form der Selbstoptimierung.

Die Klientin reguliert dann nicht mehr, um sich zu begegnen, sondern um sich nicht begegnen zu müssen.

Die Forschung zur Emotionsunterdrückung zeigt, warum das nicht aufgeht: Wer den Ausdruck eines Gefühls unterdrückt, fühlt es dadurch nicht unbedingt weniger, der Körper reagiert aber mit einer stärkeren Aktivierung des sympathischen Nervensystems (Gross und Levenson 1997, Experiment mit 180 Teilnehmerinnen).

Erinnerst du dich an die Klientin vom Anfang? Als wir in einer Session genauer hingeschaut haben, was sich hinter dem Druck auf ihrer Brust meldet, zeigte sich ein junger Anteil in ihr: ein kleines Mädchen, das gelernt hatte, immer zu funktionieren und sich zurückzunehmen, um sich der Zuwendung seiner Bezugspersonen sicher zu sein.

Dieser Anteil hat Angst, und er meldet sich mit Enge und einem Kloß im Hals. Was hat sie getan, wenn er sich meldete? Sie hat getappt, geatmet und andere somatische Tools angewendet, damit er endlich still ist.

Dieselbe Gefahr besteht auf deiner Seite als Coach. Wenn in einer Session Tränen kommen oder Wut laut wird, ist die Versuchung groß, schnell eine Technik anzuleiten. Nicht jede Emotion ist aber so stark aktiviert, dass sie sofort Regulation braucht.

Manchmal ist der wertvollste Moment einer Session genau der, in dem eine Klientin zum ersten Mal ein Gefühl zulassen darf, während jemand ruhig bei ihr bleibt. Wird dann reflexhaft mit Tools gegenreguliert, wird die Technik zur Kontaktunterbrechung.

Sie schützt dann nicht die Klientin, sondern alle Beteiligten davor, das Gefühl aushalten zu müssen. Dahinter steckt selten eine bewusste Entscheidung, sondern meist eine eigene, unbewusste Emotionsvermeidung von Coach oder Therapeut. Was du in dir selbst noch nicht halten kannst, wirst du auch im Kontakt mit deiner Klientin eher vermeiden.

Ein verwandtes Muster ist das Springen von Tool zu Tool. Wenn eine Technik nicht dauerhaft greift, wird die nächste ausprobiert und dann die übernächste, bis Coach und Klientin von Methode zu Methode wechseln, ohne sich zu fragen, warum keine davon nachhaltig Veränderung bringt. Der Werkzeugkasten wird größer, die Veränderung bleibt aber nicht nachhaltig.

Nach der Regulation kommt die Arbeit an dem, was die Dysregulation immer wieder notwendig macht. Am Psychosoma Nutrition Institute ordnen wir das mit dem 3P-Wirkprinzip, unserem eigenen fachlichen Modell und keiner wissenschaftlichen Klassifikation.

Der 3P-Wirkmechanismus

Der 6-Ebenen-Würfel der Psychosoma Nutrition Methode

Darunter liegen die 6 Ebenen der Psychosoma Nutrition Methode, die wir immer gemeinsam lesen.

In der Breite betrachten wir einen Menschen aus 4 Perspektiven: seine Körperwerte, also die physische Versorgung mit Schlaf, Energie und Nährstoffen, die intrapersonale Perspektive, also das, was in ihm selbst geschieht, die interpersonale Perspektive, also das, was zwischen ihm und einem anderen Menschen geschieht, und die systemische Perspektive, also das Wir aus Familie, Herkunft und Umfeld.

In der Tiefe unterscheiden wir 2 Ebenen. Auf der kognitiven Ebene geht es um Verstehen, Einordnen und Bewusstwerden, also um Gedanken, Glaubenssätze, innere Bilder und Bedeutungen.

Auf der Körper- und Nervensystemebene geht es um Spüren, Regulieren und Verkörpern, also um Physiologie, Emotionen und Schutzreaktionen. Verbunden wird das alles durch Präsenz, die den Raum hält und die Sicherheit schafft, in der Veränderung überhaupt stattfinden kann.

Regulationsarbeit setzt vor allem auf der Körper- und Nervensystemebene an. Was auf den anderen Ebenen die Dysregulation immer wieder anstößt, erreicht sie allein deshalb nicht.

Nicht jede Klientin braucht Arbeit auf jeder Ebene, entscheidend ist, zu erkennen, welche davon bei ihr zusammenwirken.

Deine Präsenz ist dabei keine kleine Nebensache. Viele Regulationstechniken werden im Alltag stellvertretend für etwas genutzt, das früher gefehlt hat: ein ruhigeres Nervensystem, an dem sich das eigene orientieren konnte.

Im Coaching kannst du genau diese Erfahrung ermöglichen. Das wirksamste Regulationsmittel im Raum bist oft du selbst, vorausgesetzt, du bleibst ruhig, wenn es emotional wird, und gebrauchst die Technik nicht, um dich selbst zu schützen.

Diese Fähigkeit entsteht nicht durch mehr Wissen, sondern durch eigene Selbsterfahrung mit persönlichen Prozessen. Du kannst deine Klientin nur so tief begleiten, wie du selbst gegangen bist.

Psychosoma Nutrition Institute

Nervensystemregulation ist ein Teil des Prozesses – nicht der gesamte Prozess.

In der Psychosoma Nutrition Coach Ausbildung lernst du, Physiologie, Nervensystem, Psychodynamik, Beziehung und Verhalten gemeinsam zu lesen und daraus abzuleiten, was dein Klient an diesem Punkt wirklich braucht.

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